ベリーベリ－ストロベリー！

ある日突然食べたくなって、
いったん考えはじめるともう止まらないもの。
食欲が飢餓感に変わり、
よだれが流れ落ち、
思わず鼻息が荒くなるような食べ物がありませんか？
ぼくの場合はサーティーワンのアイスクリームがそれ。
つくづく甘いものが好きです。

冷凍ケースで品定めをし、
制服のお姉さんにオーダーするときの高揚感。
「ベリーベリーストロベリー！」
はっとわれに返り、
思わず周囲を見回して脈拍上昇。
５０に手の届く男の発する名詞ではないような気がします。

まとめ買いをするときなど大変です。
家族が全員いちご好きだったりするともう最悪。
「ベリーベリーストロベリーとヘーゼルナッツドリームス、
ベリーベリーストロベリーとトリプルチョコレートパッション、
ベリースベリートロベリーとクッキーアンドクリーム、
抹茶とナッツトゥユー、
いちごみるくとキャラメルチョコレートクランチ！！」
隣に並んでいた女子高生の集団がみるみる離れてゆくのがわかる。
「どんだけベリーやねん、おっさん」
自己嫌悪に陥りそうです。

アイスクリームはおいしいのですが、
ネーミングのセンスがよくわからない。
ホリデーラズベリーケーキとか、
テンプテーションアイランドとか、
スウィートマリアージュとか、
マンゴタンゴとか、
死んでも口にしたくない単語だらけです。

甘くて冷たい幸せか、少女マンガの屈辱か。
究極の選択をせまられて、
今年も悩ましい夏の到来です。